Lötschbergtunnel

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Wie eine Katastrophe zum
Triumph der Vermessungstechnik wurde

Panorama des Gasterntals (Klick zum Vergrößern)

Tatsächlich waren die Arbeiten nicht ungefährlich: Ein Lawinenabgang am 29. Februar 1908 zerstörte am Südportal in Goppenstein ein Hotel der Bauunternehmung und tötete dabei zwölf Menschen. Die Bauarbeiten ruhten daraufhin für einen Monat. Doch dies sollte jedoch nur ein Vorgeschmack auf eine weitaus größere Katastrophe sein, die beinahe den Weiterbau des Tunnels unmöglich gemacht hätte.

Am 23. Juli 1908 gegen 3 Uhr früh wurden die Ingenieure in Kandersteg informiert, dass etwas im Tunnel passiert sei, man jedoch nicht mehr wisse. Als diese an das Tunnelportal gelangten, war es totenstill. es waren keine Arbeiter zu sehen. Die Überprüfung der Stempelkarten zeigte jedoch, dass noch alle Arbeiter im Tunnel sein mussten. Als die Ingenieure den Stollen abschritten, lag zunächst einiges Geröll herum und im weiteren Verlauf war der Stollen mit einem Schutthaufen versperrt, aus dem etwas Wasser floss. Plötzlich war klar, dass das über der Tunnelachse liegende Gasterntal in den Stollen mit der letzten Sprengung einbrach und diesen auf einer Länge von ca. 1.500 m vollständig verschüttete. Die ganze Schicht, bestehend aus 25 Leuten war im Stollen begraben und es konnte nur ein einziger Arbeiter tot geborgen werden, die restlichen liegen bis heute im Geröll begraben.

Die Bauarbeiten wurden für einige Monate eingestellt. Wie sollte es jetzt weitergehen? Ein Großteil des nördlichen Richtstollens war verschüttet und musste aufgegeben werden. Musste das gesamte Projekt aufgegeben werden? Was gibt es für Lösungen? Zunächst einmal wurde eine Bestandsaufnahme durchgeführt:

Damit war ein bergmännischer Vortrieb wie bisher nicht mehr möglich. Solle das das Aus für den Lötschbergtunnel sein?

Es kamen prinzipiell zwei Lösungen in Betracht: Die Befestigung des lockeren Schotters mittels Vereisung bzw. Beton oder die Umfahrung der Talsohle in der Art, dass die Tunnelachse innerhalb festen Gesteins bleiben würde:

Da die Wirkung einer Befestigung aufgrund des ständig eindringenden Wassers zu unsicher war, entschied man sich für eine Umfahrung der Gefahrenstelle. Hierzu wurden der verschüttete Teilstollen endgültig aufgegeben und drei Kurven eingeplant. Dies stellte jedoch eine vollkommene Herausforderung für die Vermessungstechnik der damaligen Zeit dar, weil alle langen Tunnel bislang geradlinig angelegt worden sind, um gerade in den Richtstollen hineinvisieren zu können.

Diese Aufgabe wurde aber von Prof. Baeschlin (wie in [508] beschrieben) hervorragend gelöst.
Durch die Umfahrung verlängerte sich der Tunnel von ursprünglich 13.744 m auf 14.605 m. Trotz aller Widrigkeiten wurde der Tunnel rechtzeitig zum vereinbarten Termin fertiggestellt.

(schweizerisches Koordinatensystem, CH1903)

Die Differenz von (+)42 m lies sich zunächst nicht erklären. Eine Bauzeichnung in [702] zeigt jedoch, dass die Portale um 15 m (Kandersteg) und 55 m (Goppenstein) gegenüber [508] verlängert wurden. Die Differenz würde somit nur noch (-)28 m betragen. Die Bestimmung der Portale auf der Karte ist jedoch ungenau, ebenso wie die GPS-Positionbestimmung durch die Talabschattung.

Die Expedition an die berechnete Koordinate zeigte, dass diese, wie notwendig, exakt an der Kander liegt. Auch Ansichtsvergleiche mit [702] zeigen eine gute Übereinstimmung von Merkmalen. Es zeigt sich jedoch auch, dass der Flussverlauf auf verschiedenen Karten unterschiedlich dargestellt ist und der Fluss somit recht "lebendig" ist. Fast 100 Jahre nach dem Einbruch kann man auch nicht mehr davon ausgehen, dass scharfe Bruchkanten o.ä. zu sehen sind.